Welche Ursachen hat eine Arthrose?
Dr. Michael Lehmann

Überbeanspruchung: Hohe Gelenkbelastungen, wie sie im Spitzensport vorkommen, können auf Dauer einen verstärkten Knorpelabrieb verursachen. Ebenso können Gelenkfehlstellungen wie O-Beine oder X-Beine zur Überbeanspruchung einzelner Gelenkregionen mit nachfolgender Arthrose führen. Übergewicht kann eine Überlastungen der Gelenke verstärken und damit einen Arthroseprozess vorantreiben, was insbesondere für das sowieso schon stark belastete Hüft- bzw. Kniegelenk gilt.

Verletzungen: Sportverletzungen sind eine häufige Ursache für Arthrose. Dabei muss es sich nicht unbedingt um direkte Verletzungen des Knorpelgewebes handeln. Bleibt bei einem Kreuzbandriss ein instabiles Gelenk zurück, ist in vielen Fällen aufgrund der verstärkten Reibung zwischen den Gelenkpartnern eine Arthrose vorprogrammiert. Ähnliches gilt für Verletzungen des Meniskus, der ein wichtiger Puffer im Knie darstellt und dessen Verlust zu massiven Schäden des Gelenkknorpels führen kann.

Zunehmendes Lebensalter: Wie die meisten Körperstrukturen unterliegt auch der Knorpel natürlichen Alterungsprozessen. Das Gewebe wird spröder, der Wassergehalt nimmt ab und die Widerstandsfähigkeit verringert sich. Bei vielen Menschen zeigt sich daher mit zunehmendem Lebensalter eine verstärkte Abnutzung des Gelenkknorpels.

Erbliche Ursachen: Bei einigen Arthrose-Arten spielen genetische Ursachen eine große Rolle. Ein Beispiel ist die Heberden-Arthrose, die an den Fingerendgelenken auftritt und typischerweise familiär gehäuft vorkommt.

Rheumatische Erkrankungen: Autoimmunerkrankungen wie z. B. die Rheumatoide Arthritis können wie zahlreiche andere Rheuma-Erkrankungen zu Gelenkentzündungen führen, in deren Folge es oft zu massiven Knorpel- bzw. Gelenkschäden kommt.

Weitere Ursachen: Stoffwechselstörungen (Gicht) oder bakterielle Gelenkentzündungen.

Symptome bei Knorpelschäden

Der Knorpel selbst ist schmerzunempfindlich. Die wahrgenommenen Schmerzen entstehen durch die Reaktion des angrenzenden Gewebes. Leider machen sich Schmerzen daher erst bemerkbar, wenn die Knorpelschicht abgetragen oder bereits zerstört ist.

Akute Schmerzen und eine Bewegungseinschränkung können Symptome von Knorpelschäden sein.
Ebenso typisch für Knorpelschäden sind Schmerzen bei Belastung. Je weiter der Knorpelschaden voranschreitet, desto stärker werden die Schmerzen. Ruheschmerzen können auftreten. Im Endstadium schränkt der Körper die Beweglichkeit ein.

Eine frühzeitige Erkennung ist wichtig, um bei einer Arthrose regenerative Maßnahmen einleiten zu können. Ist die Knorpelschicht bereits abgetragen, muss ein chirurgischer Eingriff erfolgen.